ENTREVISTA A BEATRIZ MANRIQUE Y PRESENTACIÓN DE VALLE DE SUEÑOS

Hola buenos días !! Hoy os traigo un contenido que me hace muchísima ilusión compartir con vosotras/os pues como sabéis me gustan mucho las novelas de Beatriz Manrique y muy especialmente las de la serie Alfonsinos.
Hoy en CONOCIENDO AUTORAS, Beatriz Manrique  viene al blog a presentarnos su nueva novela, Valle de sueños. 

Beatriz, bienvenida al blog y gracias por tu amabilidad al concederme esta entrevista.

Estoy deseando charlar contigo para que nos cuentes muchas cosas 😊

¡Hola, Noemí! Antes de nada agradecerte el hueco que me has hecho en tu casa. Es un placer estar aquí.

BREVES DATOS BIOGRÁFICOS:

Beatriz Manrique nació en Berja (Almería) un 25 de diciembre de 1980.
Diplomada en Biblioteconomía y Documentación y Licenciada en Documentación por la Universidad de Granada.
Presentó una de sus obras al III Premio Internacional de Novela Romántica Digital de la editorial Harlequin Ibérica. A raíz de la participación en dicho premio, en febrero de 2016, se publicaba "Un sombrero en el corazón". Posteriormente, en octubre del mismo año, se publicaba "Hasta que llegaste a mi vida".
Debido a su profesión como documentalista, a su gran afición a la historia y a la literatura histórica en general, disfruta mucho el proceso de investigación y documentación para la ambientación de sus novelas.

En la actualidad, compagina su trabajo con la escritura de nuevos proyectos.

1- ¿Cómo germinó en ti la semilla de la escritura Beatriz? Supongo que en tu caso tu afición por la historia y tu profesión, son un estímulo constante, ¿no?

Me ha gustado la lectura y la escritura desde siempre, de hecho, una de mis hermanas me llamaba ratita de biblioteca con cariño cuando éramos niñas (jajaja aún lo hace. Además es a ella a quien le debo mi afición a la lectura desde pequeña).

Irónicamente, más tarde estudié Biblioteconomía y Documentación, por lo que el mundo del libro me ha rodeado de muy diferentes formas y es un estímulo constante como bien dices.

Escribí mi primera novela con doce años (obligué a mis amigas/os a leerla y la tengo guardada como oro en paño. Algún día os la mostraré por las redes) y escribía relatos que solo leían las personas de mi entorno. Sin embargo, la idea de publicar me llegó con el protagonista de «Hasta que llegaste a mi vida», Alonso Melgar de Alcázar. Había escrito su relato, pero él continuaba en mi cabeza, insistiendo en que escribiera su historia, mostrándome escenas y presentándome a los demás personajes de la serie Alfonsinos que algunas ya conocéis, de modo que me lancé a reescribir el relato para convertirlo en una novela mientras me documentaba mejor sobre el periodo histórico. Documentarme no es algo que me disguste, en realidad es una parte del proceso de investigación que disfruto mucho, ya que me encanta descubrir sucesos y curiosidades de la historia que desconozca (soy la típica que se va de cabeza a la enciclopedia para buscar personajes, lugares y acontecimientos que me causen curiosidad durante las lecturas). Justo coincidió a un mes de que finalizara el plazo de envío de borradores del III Premio Internacional de Novela Romántica Digital de la editorial Harlequin Ibérica, y no me daba tiempo presentar la novela, pero mi familia y amigos me animaron mucho para que lo intentara y probara suerte. Así que, como tenía el relato de Martín y Malena a medias y toda la documentación que necesitaba reunida, finalmente decidí presentar al premio «Un sombrero en el corazón», a pesar de ser una novela corta cumplía las bases, así que la envié con la única intención de superar mis miedos. No esperaba ganar, y aún menos esperaba respuesta. Fue toda una sorpresa cuando, tras fallarse el premio, recibí un correo de la editorial ofreciéndome un contrato de publicación. Así llegué al mundo literario, practicamente sin pretenderlo y asustadísima por exponer mis historias.

2- Siempre has escrito novela histórica y dices disfrutar mucho del periodo de documentación, cosa que indiscutiblemente se nota al leerte. ¿Tienes pensado un cambio de registro explorando otros subgéneros románticos ?, ¿Te gustaría escribir una novela histórica fuera de este género?

Lo he pensado alguna vez, sin embargo disfruto tanto la lectura y escritura de novelas románticas, que de momento, no tengo planeado escribir fuera del género, aunque no cierro la puerta. Nunca se sabe.

En cuanto a explorar en otros subgéneros, sí. De hecho, tengo a medias una historia contemporánea que me tiene aterrada y que no sé si verá la luz algún día porque me está sacando de mi «zona de confort» por completo y no llevo bien los cambios bruscos. Sería mi primera novela fuera del subgénero histórico y aún no tengo muy claro por dónde me van a llevar estos personajes, aunque es cierto que nos vamos conociendo mejor y comienzo a sentirme un poco más cómoda escribiendo sin una ambientación histórica de fondo.

3- Hasta ahora has publicado con la editorial Harlequín y también has autopublicado. ¿Tienes idea de seguir combinando ambas maneras de llegar a las lectoras y lectores?

Voy a mojarme con la respuesta. Cuando escribí «Al abrigo del mar» la presenté al premio de otra editorial. El fallo emitido del premio fue desierto, y hubo cierto malestar entre los autores porque la presentación a dicho premio no liberaba los manuscritos para poder enviarlos a otra editorial tras el fallo, de modo que me lancé con la autopublicacion (me negaba a esperar el tiempo que la editorial requería. No lo recuerdo bien, pero creo que eran un par de años, en los que esa editorial tenía preferencia a publicar, si lo hacía. Fue una especie de acto de rebeldía) y continué autopublicando «Todo por ti».

Hasta ahora, mi experiencia con la autopublicación ha sido tan positiva con ambas novelas y me han dado tantas satisfacciones que voy a seguir en esa línea. Por supuesto, ver tus libros en una libería es un sueño para cualquier escritor/a, sin embargo, ceder tus derechos sobre la obra durante un intervalo de siete o diez años es algo que me volveré a pensar muy bien antes de firmar, entre otras condiciones, así como presentarme a otro premio que impida la liberación de los manuscritos tras el fallo.

La autopublicación ofrece una libertad sobre los derechos de tu obra difícil de ignorar. Además, todas las personas que quieran tener el libro físico pueden hacerlo e incluso tenerlo firmado por mí. A lo largo de los años me ha causado mucha frustración que las lectoras me pregunten cuándo van a estar disponibles «Hasta que llegaste a mi vida» y «Un sombrero en el corazón» en papel y no poder ofrecerles una respuesta. Como autora no me importa vender miles de libros (que si se venden a nadie le amarga un dulce), sino que los libros puedan estar a disposición de los lectores en ambos formatos. Con Amazon esto es posible, y a este respecto estoy muy contenta, tanto a la hora de llegar a lectores de diversos países, en el formato que prefieran, como en la parte económica que es más equitativa. Asimismo, recibimos las regalías tanto de la venta de los libros como del número de páginas leídas en KU (Kindle Unlimited) y KOLL (Biblioteca de préstamos de Kindle) cada mes.

4- Háblanos un poco de Valle de sueños. Sabemos que está ambientada en una zona de veraneo cerca de lago Míchigan. ¿En qué época transcurre? ¿Qué nos puedes contar de sus protagonistas Craig y Melissa?

La historia comienza en Green Bay, junto al lago Míchigan, en el verano de 1880, aunque no se desarrollará del todo allí, sino en el valle de Sonoma, en California.

En esta novela encontraréis, además de la relación de Craig y Melissa, algunos de los acontecimientos más importantes de la historia de Estados Unidos de mediados del siglo XIX, así como la aparición o mención de personajes reales, que espero que os resulte curioso conocer y de los que yo no tenía conocimiento hasta ahora.

Craig, es un personaje que ha vivido y sufrido situaciones a lo largo de su vida que han moldeado su carácter. Es un hombre reservado, más bien callado, y no pretende ser alguien que no es. No pertenece a la clase alta, sin embargo se mueve entre ellos, aunque no le gusta relacionarse especialmente en sociedad. Es un hombre que iréis descubriendo poco a poco a través de sus gestos y con el que, confieso, me he emocionado mucho.

Y Melissa... Melissa es una mujer de su época, de su sociedad, o más bién de su círculo social. Una mujer criada entre algodones. En ella hallaréis dos caras de una misma moneda. Dos caras de dos mujeres diferentes, de la educación que recibían, de lo que se esperaba de ellas en ciertos entornos y lo que podían ser fuera de ellos. Se descubrirá a sí misma al tiempo que descubre a Craig a lo largo de la historia ;)

5- Con esta novela te presentas por primera vez al PLA (Premio Amazon). ¿Cómo surgió esta idea?, ¿Qué piensas qué te puede aportar esta experiencia como autora?

Pues surgió a raíz de la lectura del manuscrito por parte de mis lectoras cero. En realidad, ha sido una coincidencia que la acabara a tiempo de participar en el PLA, ya que pensaba finalizarla durante las vacaciones del verano para publicarla en septiembre u octubre.

Durante el último medio año avanzaba de forma lenta porque solo podía dedicarme a escribir los fines de semana o alguna noche entre semana. Debido a las circunstancias que todos conocemos, he podido dedicarme a la escritura durante los meses de marzo y abril. Escribir cada día, casi sin interrupción, y estar metida en la historia de lleno me ayudó a avanzar bastante y acabarla antes de lo esperado. Además, tenía a mis lectoras cero «amenazándome» para que la acabara de una vez y les enviara el manuscrito. Pensaba autopublicarla sin más, sin embargo ellas me animaron con su entusiasmo tras la lectura, y decidí participar.

Me presento con la única intención de ver qué me depara la experiencia y disfrutar (jajaja si los nervios me dejan).

6- ¿Cómo transcurre el proceso de escritura de una de tus novelas? ¿Cuánto tiempo dura cada fase más o menos?, ¿Qué es lo que menos te gusta?, ¿Algun tic o manía curiosa a la hora de escribir?

Pues el proceso de documentación e investigación ahora me suele llevar entre un año y año medio. La mayoría de las veces, coincide con la escritura de otra novela, cuya documentación ya tenga reunida, aunque también depende del tiempo del que pueda disponer para dedicarle.

Entre la escritura de una novela y otra necesito «desintoxicarme» y cambiar de registro, época, lugares y personajes. En este caso, la historia de Craig y Melissa me ha rondado durante tres años, practicamente desde que escribí «Al abrigo del mar», no obstante tenía esperando la siguiente historia de la Serie Alfonsinos, así que me decidí por escribir «Todo por ti» sabiendo que mi siguiente historia sería la contemporánea, que ya te he mencionado antes, o la historia de Craig y Melissa.

Me obligué a salir de mi zona de confort y comencé a escribir la romántica contemporánea, pero la cabra siempre tira para el monte y, sin saber muy bien cómo, un día comencé «Vallle de sueños» y me dediqué solo a ella. Sigo avanzando muy lentamentamente con la contemporánea, me espera la siguiente historia de los Alfonsinos y además se ha sumado otro personaje, que al parecer también quiere su historia sí o sí, a raíz de la escritura de esta novela (aunque tenía previsto que fuese autoconclusiva, cuando los personajes llegan y se posicionan no tengo mucho más que decir).

El tiempo de escritura depende del tiempo que disponga. Hasta ahora creo que «Valle de sueños» es la novela que más tiempo me ha llevado, también porque quería encajar varios acontecimientos históricos durante la escritura sin restar protagonismo al romance (según mis lectoras cero lo he conseguido, a ver qué pensáis el resto).

Lo que menos me gusta quizá es la corrección, no por la corrección en sí, sino porque la estaría corrigiendo constantemente. Siempre estoy preguntándome si podría escribir esto o aquello de otra forma, si se entenderá lo que que quiero decir, si debería enfocar alguna situación de otra forma, si he sabido transmitir lo que el personaje me transmitía a mí, si me he pasado con las descripciones (algo que intento controlar mucho)... resulta agotador la de vueltas que doy, me agoto a mí misma. ¿Manías? La única es que necesito música de fondo para escribir y también que sea de noche. Soy nocturna y me concentro mejor durante esas horas.

7- Para terminar unas cuantas preguntas cortas:

¿Cuál de tus protagonistas masculino es tu favorito? (sólo puedes elegir uno)

¡Uff Noemí! ¿Cómo me haces esto? A ver, Alonso solía ser el favorito, aunque rivaliza mucho con James y ahora con Craig (además de otros personajes que están a la espera). ¡No puedo escoger! ¡De verdad, me resulta super difícil decidir! Disculpa que no pueda decir un nombre.

¿Cuál es el que más te costó crear?

Pues quizá Craig, por la carga emocional que me ha supuesto. Ha habido momentos en los que no podía dejar de llorar y es muy «chungo» cuando intentas transmitir todo lo que el personaje te está transmitiendo a tí en un momento así. Me había emocionado antes con otros de mis personajes durante la escritura, aunque no hasta el punto de no poder dejar de llorar mientras escribía una escena o incluso al releerla más tarde.

¿A qué protagonista femenina de tus libros admiras?

Astrid, la protagonista de «Al abrigo del mar» me parece que tiene una fortaleza y madurez, a pesar de su juventud, admirable. Es de los personajes femeninos, cuya personalidad estuvo muy definida desde el principio. Rivaliza también con Charlotte, protagonista de «Hasta que llegaste a mi vida» que es una mujer valiente, teniendo en cuenta las circunstancias de su vida, así como las de su enlace.

¿En qué lugar te gustaría ambientar una novela y no lo has hecho todavía?

Hay muchos lugares, sin embargo Australia y Canadá me llaman mucho últimamente. Hay algún proyecto en mi cabeza que no termina de germinar del todo, pero que está ahí. Lo mismo algún día os traigo a algún australiano o canadiense. Ya veremos ;)

¿Qué ilusión te gustaría cumplir en tu faceta de escritora?

Que alguna de mis historias se llevara a la pantalla sería una ilusión insuperable (creo que es una ilusión común entre los escritores). Veo en la Serie Alfonsinos una buena serie de época. Por soñar que no quede.

¿Qué consejo le darías a la Beatriz Manrique de hace diez años?

Que no tuviese tanto miedo. Me daba pavor que alguien fuera de mi entorno leyese mis relatos. Me sigue dando pavor, de hecho estoy atacada en este momento, y vivo la publicación de cada novela con la misma angustia, emoción y entusiasmo que la primera vez. No sé si el resto de escritores sentirán la misma ansiedad que yo al exponer sus obras, aunque también pienso que si en alguna ocasión dejo de sentir este remolino de sensaciones antes de publicar, será el indicativo para que deje de escribrir o me tome un tiempo.
Creo que con todo lo que nos has contado, nuestras ganas de leer tu nueva novela no han hecho más que seguir aumentando. 
Muchas gracias por concedernos tu tiempo y vuelve siempre que quieras. Un beso y muchos éxitos.

Una vez más, agradecerte el espacio que me has dado para presentar «Valle de sueños», Noemí. Espero que las personas que se decidan a conocer a Craig y Melissa disfruten con su historia.

¡Un besazo!!

A continuación, podéis leer el prólogo que Beatriz muy amablemente ha querido compartir con las lectoras de Meraki. El blog de @Seshat. Espero que lo disfrutéis.

***
Prólogo

“Es más fácil engañar a la gente, que convencerlos de que han sido engañados”.

Mark Twain.

Green Bay, Wisconsin
Junio de 1880

Craig Donovan la había rechazado. Desde una esquina del salón lo observó con ira mal contenida. ¿Cómo había osado menospreciarla? ¡Ningún hombre lo había hecho jamás! Pero aquel lerdo arrogante sin clase ni distinción se había permitido la osadía no solo de rechazarla, sino de advertirle además, que no volviera a formular una segunda invitación. Apretó los labios. Ella no ofrecía sus besos a cualquiera. Escogía minuciosamente a los caballeros que consideraba dignos de obtener dicho privilegio.

Continuó contemplándolo con desdén.

Él se mantenía a una distancia prudencial del resto de invitados mientras bebía de su copa de champán. Era un hombre reservado, pero con fortuna y de apariencia agradable. Su interés por él se había intensificado en cada velada a la que había acudido desde que se conocieran a principios del periodo estival. Tras esperar un tiempo prudencial, esa noche había decidido concederle el honor de besarla. Apretó las manos con irritación. ¡Nunca imaginó que pudiera declinar su invitación de reunirse con ella en el jardín guardando la discreción requerida!

La indignación ante su rechazo continuó aumentando en su interior al tiempo que lo observaba.

¿Sería un invertido? Quizá fuese esa la razón, en cuyo caso, incluso podría disculpar el agravio que le había ocasionado su negativa. Sonrió sin humor a la par que decidía no descartar dicha posibilidad... Entonces algo llamó la atención de Donovan. Ella siguió su mirada con la suya. Entrecerró los ojos con incredulidad al localizar a la persona que había captado el interés del hombre. Melissa Andersen. Apretó la tela de su falda con rabia. ¿Melissa? Resopló. Melissa no era ninguna belleza, y aunque aceptaba que su aspecto pudiera resultar atractivo a algunos hombres, desde luego no era más bonita que ella misma. La recorrió con la vista con detenimiento. En realidad, nada en su figura era destacable. Carecía de caderas pronunciadas y sus senos no eran comparables a los suyos. Ella solía recibir numerosas miradas apreciativas en ese aspecto. La naturaleza la había dotado con un generoso busto que exhibía todo lo que la moda del momento permitía para satisfacción de los caballeros.

  «Melissa no puede exhibir lo que no tiene», pensó con soberbia.

Recorrió su silueta una vez más con los ojos. En su figura no había nada notable. No. Nada. Quizá su cabello fuese admirable, ya que debía reconocer que, a pesar de los reflejos rojizos, era abundante y lustroso, sin embargo su rostro era corriente; ojos marrones, boca de labios llenos, aunque sin gracia alguna, nariz respingona y... Melissa comenzó a buscar a su alrededor con la mirada hasta que fijó sus ojos en alguien. Ella sonrió con disgusto al percatarse de la presencia que había captado su interés. Craig Donovan. En ese instante él conversaba con uno de los invitados de la fiesta ajeno tanto a su mirada como a la de la propia Melissa. Centró su atención en ella. Durante unos segundos contempló a Donovan con evidente anhelo antes de apartar la vista.

Una doncella se acercó ofreciendo varios refrigerios en la bandeja que portaba. Cogió una copa y continuó observándolos con celo. En ningún momento se acercaron el uno al otro, no obstante descubrió la intensidad con la que Donovan contemplaba a Melissa cuando ella no podía verlo y el modo en el que Melissa lo buscaba fingiendo no detener su mirada en su figura cuando sus ojos lo localizaban.

«Así que el interés es mutuo a pesar de que se cuidan de mostrarlo», pensó.

Bebió de su copa al tiempo que un pensamiento germinaba en su cabeza abriéndose paso con celeridad. Lo meditó unos largos minutos mientras continuaba contemplándolos con malicia. Vació su copa y sonrió para sí antes de internarse entre los invitados con soltura. Esa noche, Craig Donovan dejaría de interesarse en Melissa Andersen y Melissa Andersen comenzaría a detestar a Craig Donovan.

«Frívola, altiva, insípida en su conversación y carente del atractivo necesario para despertar el interés de cualquier hombre que se preciase de serlo».

«De aspecto mediocre, tedioso, falto de modales y desprovisto de toda cualidad para atraer la atención de una mujer de su clase».

Se encargó de que cada palabra llegara a sus oídos a través de otras personas aguardando con expectación. Cuando presenció cómo el rumor sobre lo que el uno pensaba del otro cumplía su cometido una hora más tarde, un inusitado entusiasmo recorrió su cuerpo. Con más entusiasmo aún, observó el dolor en la mirada de Melissa al tiempo que Donovan abandonaba el salón de baile antes de lo que se consideraba apropiado en tales reuniones.

Al final de la velada, sonrió con satisfacción por el éxito logrado. Incluso se felicitó por el ingenio de su treta. No solo se había vengado de Donovan por su desaire, sino que había destrozado el incierto anhelo que pudiera albergar hacia Melissa, así como el que la propia Melissa albergara hacia él.

***